batallas en el desierto

3 de octubre 2013
Amanecemos con la ilusión de acabar a medio día el curso pre-congreso el cual incluyo trabajo de ecología molecular (aislar el ADN de las bacterias y directamente del agua del churince, amplificar el gen 16S rRNA de los miles de millones de bacterias diferentes que viven en dicha agua, meter una copia a la vez en un plásmido de E. coli (transformación) amplificar dicho plásmido al crecerlo en su bacteria y luego aislarlo para secuenciarlo). Además de la parte técnica, nuestros entusiastas alumnos (16 estudiantes de posgrado del país, 3 investigadores y 5 alumnos del CBTA22) tuvimos conferencias por Gabriela Olmedo, Luis Eguiarte, Ana Escalante, Mike Travisano,  Luis Alcaraz, Pablo Buchelli Valerie de Anda que era la líder de la parte molecular y yo.
Mientras nosotros trabajábamos en el CBTA en el zócalo del pueblo había desde las 8AM un "plantón" organizado por empresarios conocidos por corruptos y ladrones, 4 tractores nuevos y unas 20 personas, incluyendo a un personaje llamado la monja Elisa que esta clínicamente loca y gritaba en un megáfono desde el día anterior que odiaba a Valeria Souza--El mitin no se veía exitoso pero salieron toda la mañana a buscar a los pobres del valle diciendo que les daban las 3 comidas mas una lana...ni idea cuanto . Para mi era obvio que la llegada matutina del gobernador a inaugurar unas obras era el pretexto...pero Luis estaba nervioso....la monja claramente le preocupaba.
Llego a medio día el Dr. Diego de Mendoza y su mujer, amigos desde Rosario Argentina, y los lleve a una salida veloz al churince para aprovechar la luz de la tarde. Llegamos a la laguna intermedia por ahí de las 5PM con prisa ya que a las 7 inauguraba el Congreso de Bioquímica y Biología Molecular de Bacterias, nos esperaba una poza MORADA OSCURA, CASI AZUL MEDIA NOCHE!!!! WOW
el color de la laguna pasaba del morado al dorado, nunca nunca habíamos visto esto. Nos mirábamos atónitos mientras que David  Jaramillo tomaba fotos y pensaba en OVNIS, los científicos anonadados perdíamos el habla, la poza olía a mar (Bromuro) y algo había cambiado esa tarde. Sería que la lluvia copiosa del 27 de septiembre había despertado alguna creatura que no conocemos? 
Con esos pensamientos llevamos al salón gobernadores, el plantón seguía pero no le hicimos caso, el gobernador ya no era el pretexto, se había ido hace muchas horas.
Mientras que llegaban los ríos de conferencistas, los del plantón habían aumentado sus números y sonaban cada vez mas furiosos, empezaron a caminar hacia el salón gobernadores y repartían volantes pésimamente escritos (necesitan clases de volanteo de la UNAM, no hay duda) y gritaban frases incoherentes sobre los millones míticos que me había dado LALA y Gustavo Díaz de León, sobre como parte de esos millones sirvieron para que la Alcaldesa, Santos me apoyara y me dejara trabajar en el programa de educación para los niños de ciénegas, se especulaba también que me llevaba tesoros incontables de los suelos, que explotó a mis alumnos...ellos ya dirán si es cierto...y que tengo al menos 3 casas en el pueblo que valen una fortuna. En fin, la mitología era fantástica!! Pasaban por la turba una foto mía (la subí yo al facebook...ya cambie los settings de seguridad) nadando en la becerra feliz de la vida con mis alumnos después de encontrar que los estromatolitos que llevaban 60 años bajo el sol están renaciendo, y que el río del garabatal tiene corriente, peces y caracoles.
Luis rondaba entre la "muchedumbre" entre furioso y asustado por mi seguridad, Jaramillo filmaba el documental encantado del material gráfico y Eneas valiente les dijo, yo soy alumno de Valeria!! bien por Eneas!! Como no salía Valeria a ser linchada (ni que fuera feria pensaba Valeria), descubrieron que estaba gritando en la puerta equivocada. se movieron a la que daba realmente a la conferencia y mientras que el Dr. Gabriel Guarneros (eminencia en virus del IPN) daba la conferencia magistral, la monja gritaba que se largue Valeria en el megáfono. El Dr. Guarneros lo tomo con sentido del humor y la ciencia continuo su camino hasta las 8 en punto, acabo simultáneamente la conferencia del Dr. Guarneros y se acabo el salario de 12 HR. de la turba enfurecida con aderezo de unos cuantos pesos. 
Mientras tanto, al ser informado el gobierno del disturbio, se desplazaba desde Saltillo la policía estatal y la Procuraduría. Resulta que los organizadores me adjudican poderes mágicos  como poner al Presidente Peña Nieto a trabajar para mi al igual que Slim...(jajaja....¿¿se imaginan??? el país claramente seria otro). 
Ellos consideran  que la orden federal a nivel nacional de poner en orden los acuíferos es una fechoría mas de su villana favorita, si, llevamos años en esto de odiarnos los villanos y yo.  Por supuesto que están enojados, finalmente llego la ley al lejano oeste y les cerraron 60 pozos ilegales...
Resultado: 
un marido preocupadísimo
una Valeria que no se le quita la sonrisa de ver a sus pozas llenas de agua, al tapete morado y al río del Garabatal haciéndo su tarea de mantener al húmedal..pues...húmedo.
Policía estatal, municipal y ministerial siguiendo a Valeria a todos lados a no mas de 3 metros..las 24hrs del día. Lo único que realmente le pesa a Valeria es molestar a los encantadores policías y por lo tanto no puede ir caminando por una paleta. sin embargo, se desquita explicándoles ciencia, llevándolos de remolque a las pozas y a ver las estrellas con unos telescopios fantásticos que trajo los astrónomos de Torreón y que pusieron el sábado 5 en la Becerra.

PS.

El congreso salio fantástico y mañana nos regresamos a casa y los policías descansaran de perseguir a una bióloga imparable.

Ganancias: la gente del pueblo sale a decirme como sienten el desaire y me aseguran que son solo unos cuantos locos los que no estan de acuerdo

¿Porqué el agua del Churince regreso?

30 septiembre, 2013

Salimos a las 7AM hacia el Churince, éramos 5 camionetas, 36 personas entre estudiantes (desde alumnos del CBTA22 hasta posgrado), investigadores jóvenes y docentes del curso en ecología molecular que iniciamos ese día en el CBTA 22. Dejamos las camionetas en la orilla de la carretera porque dos noches antes había caído una tormenta y el lodo no nos iba dejar avanzar, cada quién tomo su Gatorade y su material de colecta, los GPS por equipo, mapa en mano, nos pusimos a caminar en fila india hacia el manantial. Empezamos a medir con el hidrolab las características fisicoquímicas del agua y a tomar muestras en nuestros 13 puntos de muestreo que se inicia en el manantial. Mientras tanto, las tortugas daban piruetas en el agua ante los estudiantes fascinados. Muy disciplinados, los estudiantes se distribuyeron sus  equipos para caminar hacia los diferentes sitios de muestreo a lo largo del río y laguna del Churince.

Desde la carretera el paisaje del valle era alucinante, la niebla se levantaba sobre la arena mojada dándole un aire mas parecido a Jalapa que a Cuatro Ciénegas. Caminando desde el manantial hacia la laguna intermedia, la niebla parecía un dragón de agua que avanzaba hacia el sol naciente el cual se asomaba detrás de la Sierra de San Marcos, el corazón de la Sierra de la Madera era de diferentes tonos rosados y las dunas de yeso empezaron a brillar a medida que las iluminaba el sol. Medio atarantados por tanta belleza llegamos a la laguna intermedia, no había viento y las sierras se reflejaban a la perfección en su espejo lleno de agua. ¡!!Este era el mismo sitio donde hace 2 años el sedimento era un panteón de peces y tortugas sedientas!!!

La respuesta evidente era, fue la lluvia la que lleno de agua al Churince (nos encantan las respuestas simples), sin embargo había muchos indicios de que este era algo mas que la lluvia traída primero por Ingrid hace unas semanas y luego por la depresión tropical del Golfo de México.

Primer indicio de que el agua profunda estaba regresando al Churince (el mas esperanzador): El regreso al tapete microbiano de la franja morada, aquella que depende exclusivamente del azufre que viene del agua profunda que fue calentada por la bolsa magmática de la panza de la Sierra de San Marcos. Segundo indicio: Con el hidrolab detectamos no solo que la salinidad, el ph y la conductividad del agua era mas típica del Churince a lo largo de los años que de lluvia, sino que también encontramos varios sitios nuevos donde estaba emanando agua pobre de oxígeno, es decir, agua profunda que no había recorrido todavía su camino expuesta al aire y al sol.

¿Porqué había regresado el agua profunda al final de un verano con temperaturas muy altas? Acabando nuestro trabajo de campo en el Churince fuimos a la Becerra a ver como estaba el humedal del Garabatal. Recuerden, este humedal llevaba seco 50-60 años porque el canal de la Becerra sacaba el agua y no dejaba al humedal, estar húmedo. También recuerden que en 2012, finales del gobierno de Calderón, José Barrios, delegado de CONAGUA en Coahuila había construido una bomba que extraía el agua 4 mt abajo del manantial de la Becerra y lejos de regresarle una parte al humedal, la sacaba a presión hasta Frontera…secando más rápido las pozas. Nuestra sorpresa al llegar a la Becerra fue enorme, el río del Garabatal corría ante nuestros ojos con mas de 1 mt de profundidad ¿la razón de ese portento? La compuerta roja que marcaba el inicio del canal de la Becerra, no solo estaba cerrada, está clausurada con tierra, piedra y cemento!! La bomba de CONAGUA estaba apagada y el agua nos rodeaba azul. Los estromatolitos que llevaban bajo el sol decenas de años ahora estaban babositos restaurando sus comunidades, los peces y los caracoles están sanos y hay que determinar la diversidad microbiana usando técnicas de biología molecular.

Lo que había ocurrido es que el gobierno federal y del Estado de Coahuila había dado la orden expresa a la Secretaria del Ambiente Eglantina Canales de restaurar al Churince y al Garabatal y antes de emprender nuevamente la larga historia de hacer estudios que no dicen nada, nos hicieron caso, cerraron la compuerta roja y apagaron el switch de la bomba.

El resultado de restaurar el humedal del Garabatal fue que se inicio no solo la recarga del acuífero sino que el suelo seco  del Churince jala por capilaridad el agua hacia el humedal y es por eso que las tortugas están contentas y encontramos tantos sitios con agua pobre en oxígeno. Seguro el cerrar tanto pozo ilegal también esta ayudando a la recuperación. Mientras tanto nos toca nada mas que maravillarnos ante la belleza, respirar hondo, sonreír y tomar muestras, sacar su ADN y ver si la vida es tan resiliente como esperamos que sea.